أعلنت إيران، الثلاثاء، أن مضيق هرمز أصبح «مغلقًا تمامًا»، وكشفت عن المواقع التي ابتعدت إليها السفن الأميركية، في تصعيد حاد حول أحد أهم الممرات البحرية في العالم. وقال الحرس الثوري إن ناقلتي نفط مجهولتي الهوية اشتعلت النيران فيهما بعد اصطدامهما بألغام بحرية في المضيق، وإن قواته أسقطت طائرة مسيّرة أميركية من طراز MQ-9 Reaper، محذرًا من أن استمرار العمليات الأميركية سيكلف شركات النفط ثمنًا باهظًا. وحذر الحرس الثوري من أن الكابلات الحيوية في هرمز لن تكون آمنة إذا استُهدفت البنية التحتية الإيرانية، فيما قال المتحدث باسمه العميد حسين محبي إن إيران سترد على أي عدوان أميركي أو إسرائيلي برد قاسٍ. في المقابل، قال وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو إن حركة السفن وتدفقات النفط عبر هرمز بلغت ما بين 80 و100 بالمئة من مستويات ما قبل الحرب، ووصف ما تفعله إيران ضد السفن التجارية بأنه لا مثيل له منذ الحرب العالمية الثانية.
على المستوى الاستراتيجي، نقل مسؤول إسرائيلي لصحيفة «يسرائيل هيوم» أن إيران تحاول تسريع عملية تصنيع قنبلة نووية وتعمل على استكمال مكوّن التسليح، محذرًا من أن إسرائيل والولايات المتحدة لن تسمحا لطهران بإحراز تقدم في هذا الاتجاه، ومؤكدًا أن خيار توجيه ضربة عسكرية لا يزال مطروحًا بصرف النظر عن الانتخابات في البلدين. وكشف المحلل الأمني في i24NEWS يوسي يهوشوع أن هجومًا أميركيًا إسرائيليًا على إيران كان وشيكًا خلال الأسابيع الماضية لكنه أُوقف ضمن اتفاق على هجوم مشترك، وأشار إلى رصد محاولات إيرانية لإحداث فوضى قبيل الانتخابات في إسرائيل وانتخابات منتصف الولاية في الولايات المتحدة، وسط حالة استنفار عالية خشية سوء تقدير، وقال نتنياهو إن هناك مؤشرات على أن إيران قد تبادر إلى عمليات في الأيام القريبة. وأكد ترامب أن واشنطن تواجه قرارًا نهائيًا بشأن الحرب مع إيران وكيف ستحقق النصر، وأن الأمور تسير «بشكل جيد للغاية» فيما يتعلق بإيران، مشددًا على أنه لن يسمح لإيران بامتلاك سلاح نووي، بينما رأى روبيو صعوبة كبيرة في التوصل إلى اتفاق مع إيران الخاضعة لسيطرة متشددين، وسط تقارير عن خطط عسكرية أميركية جديدة قد تشمل استخدام «أم القنابل» ضد مواقع إيرانية إذا أمر ترامب باستئناف العمليات.
وفي مسار التفاوض، أبلغ الرئيس مسعود بزشكيان قائد الجيش الباكستاني عاصم منير في طهران أن إيران لن تدخل في مفاوضات مع واشنطن قبل تلبية مطالبها، وفي مقدمها رفع الحصار البحري وتخفيف القيود على صادرات النفط، وقال إن الإيرانيين «يأكلون التراب ولا يتنازلون عن تراب الوطن». وأكد رئيس البرلمان محمد باقر قاليباف أن التهديدات والتحركات العسكرية لا تؤثر على القرارات الاستراتيجية للجمهورية الإسلامية، مشيرًا إلى انعدام الثقة في أمريكا، ونقلت رويترز عن مسؤولين إيرانيين أن طهران تتعمد إطالة المفاوضات مراهنةً على إضعاف الرئيس الأميركي دونالد ترامب سياسيًا قبل انتخابات التجديد النصفي للكونغرس في 3 تشرين الثاني، فيما تستعد لاحتمال تجدد المواجهة العسكرية، ويضع ذلك حزب الله أمام مرحلة حساسة تتقاطع فيها الحسابات الإيرانية مع الضغوط العسكرية والسياسية في لبنان والمحادثات اللبنانية-الإسرائيلية في تامبا برعاية أميركية بشأن الترتيبات الأمنية في الجنوب والانسحاب الإسرائيلي وملف سلاح الحزب.
وذكر تقرير لصحيفة «يديعوت أحرونوت» أن مقترح وساطة تقوده قطر وباكستان لخفض التصعيد بين الولايات المتحدة وإيران واستئناف المفاوضات يتضمن الإفراج عن 6 مليارات دولار من الأموال الإيرانية المجمدة في البنوك القطرية، وأن المقترح الذي حمله عاصم منير إلى المسؤولين الإيرانيين يحظى بموافقة أمريكية وتجاوب إيراني مسبق. في المقابل، أكدت طهران تمسكها بشروطها، وقال قاليباف إنه «لا جديد نقوله لواشنطن»، فيما أفادت وسائل إعلام إيرانية بزيارة وفد قطري إلى طهران لفترة وجيزة.